Cảnh trăng hoa trong kiệt tác Kim Bình Mai."Oh Edward! How can you?", tranh minh họa cuối thế kỷ 19 của tác phẩm Lý trí và tình cảm (1811) của Jane Austen, một tác phẩm tiên phong của thể loại tiểu thuyết lãng mạn.Các tiểu thuyết lãng mạn của nhà xuất bản Harlequin.

Mặc dù chưa từng được coi là thuật ngữ khoa học, nhưng đây là "thể loại phổ biến và ít được tôn trọng nhất"[2]. Các hình thức đầu tiên của tiểu thuyết lãng mạn đã tồn tại từ lâu trong lịch sử và được định danh theo nhiều cách khác nhau.

Thuật ngữ	Từ gốc	Xuất xứ
Tiểu thuyết hoa tình	花情小說	Trung Hoa
Tiểu thuyết phong tình	風情小說	Trung Hoa
Tiểu thuyết diễm tình	豔情小說	Trung Hoa
Tiểu thuyết ái tình [sử]	愛情小說 羅曼史小說	Trung Hoa
Tiểu thuyết sắc tình	色情小說	Trung Hoa
Tiểu thuyết ngôn tình	言情小說	Trung Hoa
Tiểu thuyết lãng mạn	Romance novels	Anh
Tiểu thuyết nước hoa hồng	Roman à l'eau de rose	Pháp
Tiểu thuyết tình cảm	Roman sentimental	Pháp